지난 4월 5일 폐쇄됐던 보라카이가 오는 10월 쾌적한 환경으로 관광객들에게 오픈한다.
로이 시마투(Rpy Cimatu) 필리핀 환경부 장관은 오는 10월 26일 보라카이를 6개월 만에 공개한다고 밝혔다.
보라카이 폐쇄 결정이 난 뒤, 필리핀 당국은 복구 프로젝트를 위해 태스크포스(TF)팀을 구성했다.
TF팀은 총 13억6000여 페소(한화 275억 6000여 만 원)의 비용을 투자해 각 리조트마다 자체 하수처리시설을 설치하고, 섬 내의 습지가 남아있는 6개 지역의 불법 거주자들을 이주시키는 등 보라카이의 환경을 개선하기 위해 노력해왔다.
보라카이 재개장 이후에도 TF팀은 환경법을 준수 하지 않은 시설에 대해서 강력하게 제재를 할 방침이다.
베르나데트 로물로 푸야트(Bernadette Romulo-Puyat) 필리핀 관광부 장관은 “자연을 보존하는 동시에 주민들의 생계를 유지할 수 있는 균형 있는 방법을 찾을 것”이라며, “보라카이를 방문하는 관광객들이 세계 최고 수준의 서비스를 받을 수 있도록 법을 준수하는 시설만을 허가할 예정이다”고 말했다.
한편, 지난해 약 160만 여명의 한국 관광객이 필리핀을 방문했으며, 그 중 보라카이에는 35만6644명이 방문했다.
황정윤 기자 hjy@newsone.co.kr
