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2013년 최근 프랜차이즈 창업시장은 어느 때보다 활기찬 모습을 보이고 있다. 창업 붐이 일고 있는데다, 비교적 적은 자본으로 시작할 수 있는 실속형 소자본창업 아이템들이 늘어나면서 너도 나도 창업시장으로 눈을 돌리고 있기 때문이다. 그중에서도 유독 주부창업 비율이 작년대비 3% 늘어 여성창업에 대한 관심이 확산되고 있다.
이처럼 선택의 폭이 넓어졌다는 것은 예비창업자들에게는 매우 매력적으로 다가온다. 그러나 창업아이템 선택의 폭이 넓다는 것은 성공창업의 기회가 많은 것을 의미하는 것이 아니라는 게 전문가들의 조언이다. 따라서 프랜차이즈 창업을 준비하고 있다면 독보적인 우위를 확보할 수 있는 창업아이템을 선택하는 것이 좋다. 특히 여성 창업의 경우라면 더욱 신중을 기할 필요가 있다.
대한민국 향초 열풍의 선두주자인 양키캔들은 이런 면에서 주목할 만한 ‘잘 나가는 인기 여성 창업 아이템’ 중 하나다. 향초 브랜드 중 미국 프리미엄 향초의 리더 기업인 양키캔들 브랜드는 지난 1969년 창업 이래 현재까지 미국 51개 주에 5,000평 규모의 전문매장 4곳을 포함 평균 300평대 직영매장 550여 개와 3만여 개의 취급점에서 연 매출 1조 원 이상 판매되고 있는 세계 no.1 프리미엄 향초 브랜드다. 전 세계 향초 매출액 1위, R&D 투자 1위, 향 종 보유 1위, 방향제 특허 보유 1위, 전 美 선물용품 매출 1위로서 명실공히 동업계 최대, 최고의 명품 브랜드라 할 수 있다.
국내에는 ㈜아로마무역(대표 임미숙)이 양키캔들 국내 라이센스를 가지고 지난 2007년부터 7년 동안 주요 백화점과 면세점을 포함해 300여 개의 취급점과 더불어 백화점 내 직영점 입점 성공 노하우를 바탕으로 프랜차이즈 가맹점을 모집, 서울 강남을 포함한 상권과 입지에 30개 이상의 가맹점이 개설·운영되고 있으며, 인천 지역은 물론이고 서울 강동역점, 전남 목포 하당점, 파주 운정점, 경기 광명점, 분당 서현점까지 그 영역을 넓혀가고 있다.
양키캔들 창원상남점 점주인 김미숙(사진, 45세) 사장님을 직접 만나 인기 열풍의 여성 창업 아이템 양키캔들에 대한 진솔한 이야기를 들어보기로 한다.
Q. 양키캔들 열풍의 이유는 무엇인가요?
“캐나다에서 7년 동안 살면서 느꼈던 선진국의 향 문화가 우리나라에서도 양키캔들로 인해 점차 확산될 거라고 믿었지만, 이렇게 빨리 열풍을 일으킬지는 상상도 못했어요. 미국이나 캐나다 국민은 제품 선택에 있어 까다로운데도 양키캔들을 사용하는 이유는 ‘양키캔들의 우수한 품질’ 때문 아니겠어요? 그래서 우리나라 국민도 선진국의 국민처럼 이제는 양과 가격보다는 ‘삶의 질을 높여주는 제품’에 눈과 손이 가는 것이 아닐까 생각이 듭니다.”
Q. 양키캔들 창원상남점의 매출이 상당히 좋다고 하던데, 그 비결은 무엇일까요?
“작년 11월에 처음으로 가맹점1호를 오픈했을 때만 하더라도, 얼마나 매출이 나올까 걱정했었어요. 그런데 부산, 울산을 포함해서 경남지역에 유일했던 전문점이라는 매력과 양키캔들을 직접 시향하고 예쁜 액세서리의 DP를 직접 코와 눈으로 볼 수 있는 전문점이라는 것이 매출 향상에 도움이 됐습니다. 물론 제가 양키캔들을 사랑하고 향을 좋아하는 마음으로 영업하는 게 제일 중요한 장점으로 작용했으니 매출에도 반영됐다고 생각합니다. 또 지금은 양키캔들 브랜드 이미지가치가 높아서 소비자가 양키캔들에 전문적으로 접근할 수 있는 공간이 생긴 것 같아 매출이 좋아지는 거라 믿고 있어요. 그리고 창원은 소비와 생산이 동시에 일어나는 공업단지에 있고 소득수준이 높은 도시 중의 하나여서 소비자의 지갑이 쉽게 열리는 장점도 작용한 것 같아요.”
Q. 양키캔들은 여성1인 창업이 가능하다고 하는데, 운영상에 어려움은 없는지요?
“잘 갖추어진 구매시스템과 배송, 그리고 제품의 유통이 빨라서 여성 1인이 운영하기에 참 좋습니다. 또한, 고객 대부분이 여성분들이다 보니 고객응대에도 유리한 장점도 있고요. 아시다시피 저희는 본사로부터 구매한 물품을 가공하는 것이 아니라 DP하고 효능효과를 설명해서 구매를 도와주는 역할만 하면 되는 유통업이기 때문에 복잡한 가공과정, 보관 등의 거추장스러운 일들이 없는 것이 운영상의 장점이라고 생각합니다. 가끔 시즌에 맞춰 다량의 양키캔들을 보유해야 하기에 조금 힘을 써야 한다는 것이 단점이라면 단점일까요?”
Q. 여름철에 향초를 잘 사용하는 방법과 여름철 추천 향 좀 소개해주세요.
“여름철의 특성상 습도가 높고 실내공기 순환이 잘 안 된다는 점을 생각해서 제습과 공기정화에 탁월한 효과가 있는 양키캔들 향초를 피우면 되지요. 아로마무역 본사에서는 제습이나 공기정화에 탁월한 능력이 있는 향을 수입·공급하고 있는데, 그중에서 ‘그린하우스’나 ‘클린코튼’이 좋아요. 여름철에는 시원하고 상큼한 느낌이 나는 향초가 좋은데, ‘오션블라섬’과 ‘터쿼이즈스카이’ 같이 이국적인 향취를 느끼게 해주는 향초를 추천합니다.”
Q. 양키캔들의 ‘트레블틴’이라는 제품을 소개해주세요.
“트레블틴은 여행과 틴의 합성어로, 주석의 통에 고체 향을 담아놓은 방향제입니다. 제품의 크기도 담뱃갑보다 작아서 담배케이스 안에 넣고 살짝 통을 열어놓으면 가방이나 양복주머니에 담배냄새 대신 향기로운 향을 담아놓을 수 있어요. 그리고 트레블틴 뚜껑을 밀면 돌출된 고체부위가 나오는데 담배를 잡은 손가락을 문지르면 니코틴냄새도 안 나고 손에서 향기가 나죠. 여행가방 안에 트레블틴을 넣어두시면 여행 중 보관중인 옷, 양말, 수건에서 나는 냄새를 막을 수 있는 다용도의 제품이기도 하죠. 제 남편은 열대 해변의 바람을 그대로 느낄 수 있는 향이 좋은 ‘썬앤샌드’ 트레블틴이 기가 막히게 좋다고 하네요.”
Q. 요즘 학부모들에게도 양키캔들이 인기라고 하던데, 자녀 교육과 양키캔들이 무슨 관계가 있는지 말씀 좀 해주세요.
“양키캔들의 향은 주로 프로럴(floral), 후르츠(fruit), 그리고 후레쉬(fresh)로 크게 구분할 수 있는데, 그 특성에 맞게 사용된 천연향에 따라 집중에 좋은 향, 새집증후군을 막고 공기정화작용을 하는 향, 기타 여러 가지 효능이 있는 천연향을 사용하죠. 그중에 ‘유칼립투스’와 같이 공기정화와 머리를 맑게 해주는 효과를 주는 양키캔들은 자녀 공부방에 하나 피워두면 집중력에 도움이 되고, 특히 페퍼민트가 함유돼 있어 숨쉬기에 편하게 해주기 때문에 자녀교육과도 관련이 있다고 봅니다.”
Q. 끝으로 양키캔들 매장을 오픈하려는 예비 창업자들에게 조언 한마디 해주세요.
“양키캔들은 이미 세계적으로 잘 알려진 향초전문브랜드라는 것을 마음과 코로 느껴보세요. 로드샵에 걸려있는 YANKEE CANDLE 간판 그 자체가 브랜드 가치이고요. 제품선택에 있어 까다롭기로 소문난 미국인의 사랑을 한몸에 받고 있는 양키캔들은 이미 우리나라 국민의 마음속에 살아있는 향으로 다가와 있다고 믿어도 됩니다. 제품의 가치를 믿고 향을 좋아하는 여성분이라면 도전해 보세요. 아직 양키캔들의 향은 우리나라 곳곳에 퍼져 나갈 곳이 많고 양키캔들의 매력에 빠진 고객이 찾아갈 곳은 아직 적으니까 이 틈새의 공간에 과감히 도전하세요.”
양키캔들 창업문의 본사 TEL : 1544-5885
양키캔들 창원상남점 TEL : 055-287-5787
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